Trash the dress

Pour ceux qui ne sont pas familiers avec ce nouveau concept, une séance photo "trash the dress" a pour but de ruiner sa robe de mariée. Soyons objectif: votre fille, dans 20 ans, ne voudra pas reporter votre robe, la tradition de créer l'ensemble de baptême de son enfant dans le même tissu que la robe est un peu dépassée, et puis de toute façon, elle finira dans un placard (votre robe, pas votre fille).

Lorsque j'en étais encore à l'étape de faire des recherches sur le net pour un photographe de mariage, j'ai trouvé par heureux hasard le site web de Luster Studios. Nous avons adoré son style de photographie mais malheureusement, Craig Luster demeure en Caroline du Nord alors ça nous aurait coûté un peu trop cher le faire venir soit à Montréal, soit en Californie. ;)

Je suis complètement tombée en amour avec cette séance qu'il a fait il y a quelques années, et vous devinerez la suite: c'est exactement ce que je voulais faire!

Je crois que de faire un shooting photo comme celui-ci doit être du pur bonbon pour un photographe... tout pour se sortir des plattes séances avec les photos clichées et très normales! C'est alors que nous avons proposé à notre cher photographe californien Joseph Pascua de capturer ce moment pour nous. Bien entendu, sa réponse a immédiatement été OUI!

Nous avions donc 4 heures avec Joe. Tout d'abord, nous voulions faire un clin d'oeil à San Francisco, notre terre d'accueil depuis déjà quelques années. C'est alors qu'exactement un an après notre mariage, soit le 23 octobre 2011, j'ai renfilé ma robe et Copain son habit pour des photos bien spéciales.

Nous avons donc commencé la séance avec quelques photos un peu loufoques avec des symboles de San Francisco: la vue sur la ville, le Ghirardelli Square et Alcatraz. Ensuite, quoi de mieux que de garder notre thème de "véhicule-qui-vont-vite" et faire quelque chose de spécial avec la 911 à Éric! .... et finalement, allons nous jeter à l'eau glacée en plein mois d'octobre!

J'avais des attentes très hautes vis-à-vis la partie dans l'océan, surtout en regardant le shooting photo sur le site de Luster. C'est malheureusement qu'après notre scéance à nous que j'ai réalisé que la fille avait changé de robe pour aller se baigner, enfilant ainsi une tenue plus légère et très délicate.

J'ai passé 1 heure dans l'eau à littéralement ESSAYER DE SURVIVRE aux vagues! C'était incroyable. La force des vagues a même cassé le lacet qui retenait ma traîne alors celle-ci au complet restait pognée dans la vague de fond. Je m'enfonçais, reculait et tombait à chaque minute, essayant ainsi de me retenir après Copain pour me tenir debout. Ajoutez à ce problème celui du poids de la robe, qui était quadruplé à cause de l'eau... C'était du sport, les amis, surtout dans de l'eau glacée (environ 50 degrés Celcius) !

J'ai donc dû dire adieu à mes photos romantiques et paisibles dans l'eau mais je suis tout de même contente du résultat.

Voici quelques-uns des meilleurs clichés (cliquez sur les icônes). N'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires, votre préférée?

Vue sur San Francisco & Alcatraz

Changement d'huile sous un viaduc!

Et l'heure d'aller dans l'eau! Baker's beach, SFO.

... ici, moi j'en avais raz-le-bol mais Copain avait encore tout plein d'énergie lol!

Quand la vie t'envoie un signe...

Pour faire suite à ce post, nous avions trouvé une autre maison que nous trouvions particulièrement belle. Elle était située dans les montagnes de San Jose, à environ 5 miles de l'autre ;)

Un peu plus dispendieuse, elle était toutefois dans un "meilleur" quartier où les écoles sont bien cotées (on s'en fou un peu, mais c'est toujours bon pour la valeur de revente!). La voici. On y voyait également de bons défis, comme la rénovation de la cuisine et l'arrachage du joli/vieux tapis rouge, lol.

On a donc fait une offre, puis une contre-offre, puis une contre-contre-offre, et finalement elle a été acceptée. L'étape #2 était alors enclenchée lorsque plusieurs problèmes ont fait surface...

Problème #1: Les proprios étaient de vieux chinois et habitaient cette maison depuis environ 30 ans. Habituellement c'est une bonne chose, mais dans notre histoire, ces chinois étaient persuadés que leur maison était la MEILLEURE et qu'il n'y avait AUCUN défaut. Ils se demandaient même pourquoi on demandait une inspection!

Problème #2: Les chinois sont cheaps. Ils essaient de tout marchander et de toujours avoir le dernier mot. Surtout dans ce cas-ci.

Problème #3: À la suite de notre inspection, quelques petits problèmes ont ressortis mais plus précisément un problème majeur: le toit était F-I-N-I. "Fini" dans le genre que dans le grenier, tu vois le soleil passer à travers les bardeaux. Aussi, "fini" dans le genre que la banque n'acceptera pas le prêt car la maison n'a pas de toit. OOps.

Problème #4: Nous, on voulait un nouveau toit. Les chinois, eux, nous vendaient leur salade en disant qu'ils avaient accepté le prix qu'on a négocié à la baisse à cause de l'état du toit. Ça, c'est

de la bullshit en or puisqu'avant notre rapport d'inspection, ils en avaient pas et ils n'étaient pas au courant du toit pentoutte.

Problème #5: Nous avons essayé de mettre de l'eau dans notre vin et on leur a dit "on va s'occuper de tous les autres petits problèmes (plomberie, thermites, ventilation, etc.) et vous, occupez-vous du toit". Leur réponse restait systématiquement non.

Il nous restait 48 heures avant notre "date butoir" avant de devoir trouver un truc à louer et on niaisait toujours avec du paperwork et des contre-offres avec les chinois. Ça faisait déjà 1 mois qu'on niaisait avec eux-autres à négocier le prix et puis là, c'était retour à la case départ. Nous étions dépassés par les événements et le stress depuis environ 3 mois et rendu là, on n'avait plus envie de mettre des efforts là-dedans car clairement, la vie nous faisait signe que ce n'était pas la nôtre. On en avait tellement raz-le-bol qu'on les a envoyés chier et on leur a dit de nous envoyer un formulaire de cancellation d'achat.

Ils nous ont laissés poirottés pendant 1 journée et demie puisque le soir avant la date X, ils nous ont renvoyés un formulaire acceptant tout ce qu'on avait demandé...

À suivre!

Nouvel en-tête

Vous aimez?

Le temps presse!

Avec le délai transactionnel de minimum 30 jours lors d'un achat de maison et avec la date d'échéance de notre bail fixé au 31 juillet, nous devions avoir trouvé une maison au plus tard à la fin juin.

Par contre, il était très clair dans notre tête que nous ne voulions pas "acheter pour acheter". Un investissement de cette envergure ne se fait pas sur un coup de tête!

On visitait beaucoup, à chaque weekend et au moins 3 soirs/semaine avec notre agente. On était à la chasse, je connaissais les maisons à vendre par coeur dans nos quartiers de prédilection! J'avais un cartable et une liste avec leurs descriptions, prix, nb. de chambres, année de construction, etc.

Entretemps, nous avions reçu une notice d'éviction de la compagnie qui a acheté le condo qu'on louait. Elle nous donnait 90 jours APRÈS la date de la fin de notre bail pour lever les pattes, ce qui "étirait" le temps jusqu'au 29 septembre. Ouf.

Et puis, comme par magie, lors de notre "dernier week-end de chasse" avant de commencer à regarder des logements à louer...

5 miles plus loin...

Au début de notre recherche, on voulait trouver à Sunnyvale, soit la ville où on habite depuis déjà 2 ans. Nous voulions aussi peut-être aller à Mountain View, la ville d'à côté où Copain travaille.

On s'est vite rendu compte qu'une maison comme on voulait (3 chambres avec garage) se vendaient 600k$ et plus... et puis à ce prix-là, c'est pas vraiment rénové. Ce sont des maisons construites dans les années 70-80 qui sont toujours dans le même état. Vieilles cuisines, tapis partout, plafonds en stuko et je ne veux même pas parler des salles de bain...

Alors le phénomène du "5 miles plus loin" arriva.

On s'est mis à regarder des maisons dans d'autres quartiers, moins bien, mais où on avait l'impression d'en avoir plus pour notre argent. Et puis on réalisa que 5 miles plus loin de là, c'était encore mieux, et ainsi de suite... pour finalement réaliser qu'on était rendu à 25 miles de notre cible du départ.

Petit à petit, c'était pas vraiment "plus loin". Nous avions trouvé un joli quartier à San Jose qui s'appellait "Berryessa" et nous sommes tombés en amour avec cette maison-ci. Elle était parfaite et annoncée à 588k$. Pour le même prix qu'une dompte à Sunnyvale, nous avions une grande maison rénovée en face d'un parc et, en prime, une belle piscine prête à recevoir plein de visiteurs!

Pendant que l'Amérique en entier souffre toujours de la récession, la Californie déborde de famille immigrée de l'Asie qui arrivent ici avec des valises pleines d'argent et qui font des offres ALL-CASH! Cette jolie maison a été sur le marché exactement 6 jours et elle a reçu 14 offres différentes, dont la nôtre. Nous avions étirés au maximum notre prix, faisant ainsi une offre pas mal plus grosse que le prix demandé.

Notre agente nous a aussi fait écrire une lettre quétaine. Il fallait y écrire notre situation, dire qu'on voulait commencer une famille dans cette maison puisqu'on venait juste de se marier et ce genresde truc, Clairement, il fallait se battre contre des chinois riches qui voulait simplement faire une passe de cash avec la maison.

Malheureusement (ou heureusement?), une offre beaucoup plus élevée que la nôtre a été acceptée. Elle a été vendue 655k, soit 67 000$ OVER! De plus, l'offre était all-cash et as-is, ce qui veut dire qu'en plus de ne pas avoir à faire accepter un prêt, ils prenaient la maison telle quelle, donc aucune inspection. La semaine suivant l'acception de l'offre, les nouveaux propriétaires prenaient possession de la maison.

Nous, on la pleurait encore!

2011 Recap

Voici un petit récapitulatif, en photo, de notre année 2011.

Au mois d'avril, nous sommes allés à Ste-Lucie pour notre lune de miel. Nous avons volontairement retardé le voyage pour que le pied de Copain guérisse. Nous étions au Sandal's La Toc et nous sommes allés all-out avec un butler privé. C'était débile!

Au mois de juin, nous fêtions la St-Jean avec plein d'autres Québécois de la région et surtout, des retailles d'osties !!

En juillet, ma chère maman est venu nous visiter pour la 2e fois. Après avoir fait plein de tartes, nous sommes allés à Hollywood/Los Angeles. Nous avons visité les studios Warner Brothers et j'ai pu m'asseoir sur le divan de Friends. Génial!

En août, mon rêve d'enfance se réalisa. J'ai assisté au spectacle des Backstreet Boys, 5e rangée! J'étais folle comme un balai!

À la fin de l'été, on déménagea.

Au mois de septembre, nos bons amis Brian et Amanda se sont mariés à Boston, au Massachussetts. Il y a environ 2 ans, nous les avons rencontrés ici et ils nous avaient demandés d'être demoiselle et garçon d'honneurs. C'était un très beau mariage, et nous en avons profité un peu pour visiter Boston et Cambridge.

... et nous avons eu pas mal de plaisir dans le photobooth!

À la fin septembre, j'ai rencontré Alton Brown, mon chef préféré du Food Network. Il a fait la promotion de son livre "Good Eats" à Mountain View et j'étais très contente d'y assister :)

En octobre, nous étions de retour à Montréal pour le mariage du meilleur ami à É

ric. Daniel et Véronique se sont mariés le 8 octobre et la journée était superbe. Éric jouait le rôle de "bestman" avec sérieux!

Nous sommes restés à Montréal 10 jours et avons pu assister au "baby shower" de bons amis à nous, Dominic et Yanie. Le petit Nicolas est né à la fin novembre. Nous étions pas mal content de pouvoir célébrer ça avec eux :)

Exactement 1 an après notre mariage, le 23 octobre, j'ai décidé de remettre ma robe pour faire un photoshoot "trash the dress". D'autres photos ici, et un billet suivra sous peu...

En novembre, Éric est allé à Hyderabad, en Inde...

Avec une escale à Dubaï...

Le 1er décembre, c'était la game Canadiens vs San Jose Sharks. Je ferai un billet là-dessus, mais nous avons eu la chance de rencontrer tous les joueurs des Canadiens. !!

Le même week-end, nous étions au party de Noël de Microsoft. Le thème? Les années 1920. C'était vraiment cool! Voici nos tronches:

Pour leur premier Noël en tant que mari et femme, nos amis Daniel et Véro sont venus le passer en Californie avec nous! ... en plus, nous sommes allés à Disneyland entre Noël et jour de l'an. C'était magiiiiiiiiique!

Et sans oublier notre superbe dinde au bacon! :)

BONNE ANNÉE 2012 !!!!!!

Malchance!

Copain et moi, on est badluckés et clairement, ça a quelque chose à voir avec lorsque nous sommes séparés. Souvenez-vous de l'accident de moto 6 jours avant notre mariage, lorsque j'étais déjà à Montréal et lui encore en Californie.

Cette semaine, il est en Inde pour la job. C'est la deuxième fois qu'il se rend à Hyderabad pour aider l'équipe indienne avec leur code, la première fois étant en novembre dernier.

Donc, hier soir (dimanche) vers 17h30, j'étais assise en indien sur le divan avec le laptop sur mes genoux quand j'ai réalisé qu'il fesait noir et qu'ouvrir la lampe serait une bonne idée. Mes jambes étaient pas mal engourdies et pleine de fourmis alors quand j'ai fais un pas sur le côté, j'ai accidentellement cogné mes orteilles sur la patte du divan (un gros bloc carré en bois).

J'ai crié et j'ai eu une larme mais vu que mes jambes étaient engourdies, j'ai pas senti grand chose lol. Par contre, j'ai réalisé que mon orteille était déviée et c'est ce qui m'a mis la puce à l'oreille.

J'ai donc appelé une bonne amie à moi pour lui demander si elle voulait bien m'accompagner à l'urgence pour voir si mon orteille était cassée (c'est mon pied droit, je ne peux pas conduire). Étrangement, j'allais bien. Je n'avais pas mal sauf quand je marchais dessus et même là, c'était pas si mal.

Après 20 minutes d'attente à l'urgence, 3 radiographies et 2 médecins, l'un d'entre eux m'a demandé si j'étais pas entrain de mourir parce que vu la fracture, il se demandait pourquoi j'étais pas plus "en douleur". Je ressorti de là avec du tape autour de mon orteille, un soulier anti-mouvement avec une semelle super rigide, des béquilles, une prescription pour des vicodins et un billet pour un rendez-vous chez le podiatre cette semaine pour savoir si j'aurai besoin d'une chirurgie ou pas.

Encore une fois, je le répète: j'adore le système de santé. Si j'étais au Québec, je serais probablement encore à l'urgence à l'heure où je vous parle!

Ce matin à 9h, j'avais un appel du département des pieds de l'hôpital pour me dire de venir voir le podiatre cet après-midi à 15h. Finalement, il a changé mon tape et il ne croit pas y avoir besoin de chirurgie. J'ai un rendez-vous de suivi dans 1 mois pour d'autres radiographies afin de voir l'évolution de la guérison. Je n'ai jamais eu besoin des vicodins non plus.

D'ici ce temps, je travaillerai de la maison :)

... et bien entendu, Copain est à l'autre bout du monde et je fais ce que je peux pour m'arranger seule. Misère !

Le cirque!

J'aimerais bien pouvoir faire un comparatif avec le Québec, mais malheureusement je n'y connais pas le processus d'achat de maison. Par contre, tirez vous même vos conclusions avec notre histoire:

Parce que les banques aux USA se sont faites fourrées solide lors de la récession avec plein de faillites, elles ont maintenant très peur de prêter de l'argent. En gros, tout doit être parfait! Tout d'abord, nous devions fournir:

-Nos impôts des 2 dernières années, au Canada et aux (incluant les formulaires W2's/1099's/T4
-Tous nos relevés de banques US et Canada pour les derniers mois pour compte checking; savings, etc.
-Documentation de nos actions "vested" et "non-vested" pour les 3 derniers mois
-Documentation pour tous autres actifs (dernier 3 mois) Canada & USA (REERs, 401k, etc.)
-Copies de nos passeports et nos visas de travail
-Copies de nos permis de conduire
-Lettre d'offre d'emploi précisant le salaire
-Pay-stubs des 3 derniers mois
-Tous autres documents de bonus, transfert d'argent, dons, cadeaux $, etc.

Lorsque vous avez retrouvé, scanné et envoyé le tout à votre conseiller hypothécaire, elle vous offrira possiblement plusieurs possibilités dont une qui englobe la majorité des jeunes familles qui tentent d'acheter une première maison en Californie: le FHA loan (Federal Housing Administration loan). Cette assurance est une politique qui protège les prêteurs (banques) contre les pertes qui résultent de faillite/gens qui arrête de payer leur hypothèque.

Donc, parce que le gouvernement a pogné la chienne, il oblige maintenant les acheteurs de payer une assurance sur leur prêt. Si vous n'avez pas MINIMUM 23% cash de la valeur de la maison que vous désirez acheter, le FHA est obligatoire (calcul rapide: 23% de 600k, c'est 138 000$, soit fucking beaucoup!). Et ça, c'est sans compter les frais de notaires, les taxes de bienvenue, les inspections, les assurances, les frais de l'escrow, de transferts, alléluia.

Le FHA se paie de façon mensuelle, et le prix varie en fonction du prêt, évidemment. Pour nos chiffres à nous, c'était environ 500$ d'assurance/mois à ajouter au prix de notre hypothèque & autres dépenses. Cher, vous dites?
...

Malheureusement, même en grattant tout nos fonds de tiroir, nous étions tout de même en bas du 23% demandé. Alors, en plus de la centaine de documents cités ci-haut, nous devions fournir pour le prêt FHA:

-Adresse du lieu de résidence (2 dernières années) + prix du loyer/nom du proprio
-Noms et emplacement de votre employeur (2 dernières années) + salaire
-Informations sur tous les prêts ouverts (voiture, étudiant, etc.)
-Informations sur les biens immobiliers que vous possédons
-Valeur approximative de tous les biens personnels
-Preuve de nos transfert d'argent du Canda et preuve d'où cet argent vient

C'est donc après BEAUCOUP, BEAUCOUP de courriels que tout était en place.
Nous pouvions enfin faire une offre!